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Cultiver des tomates

Les plants de tomates ont trois exigences principales : le soleil, l'eau et un sol riche et bien drainé. Plus vous pouvez obtenir de soleil pour vos plantes, plus votre rendement est important. Vous avez vraiment besoin d'au moins 7 heures de soleil de juin par jour pour faire pousser des plantes décentes, et 12 heures devraient vous donner de belles plantes, avec beaucoup de tomates.

Sol

Votre sol doit être bien drainé, que ce soit en bac ou dans votre jardin. Nous recommandons un mélange de 20 % de sable, 20 % de perlite (ou de tourbe, bien que la perlite soit de loin supérieure) et 60 % de compost pour les contenants. Si vous plantez dans un jardin extérieur, il ne fait jamais de mal de conditionner le sol avec du sable et du compost. Lors de l'achat de sable, assurez-vous de ne pas utiliser de sable de bac à sable - vous voulez du sable "coupé" ou "de construction", bien que le sable tout usage de marque Quickrete fonctionne bien aussi. Assurez-vous de ne pas acheter accidentellement le mélange de béton !

Propagation

Commencez les graines sous des lumières fluorescentes d'un blanc doux 7 à 8 semaines avant que la température du sol dans votre région n'atteigne 62 ° F et que le danger de gel soit passé. Ne vous inquiétez pas d'acheter les "lampes de culture" coûteuses, car les blancs doux fonctionnent tout aussi bien. Les luminaires suspendus Shoplight coûtent 8 $ ou 9 $ chez Lowe's ou Home Depot. Si vous en achetez deux, 4 ampoules et une minuterie bon marché, votre investissement total ne devrait pas dépasser 25 $.

Démarrez les graines dans des plateaux remplis de mélange de démarrage pour graines ou utilisez des granulés instantanés. Assurez-vous que vos plateaux sont bien drainés et que vos lumières sont à environ 1 pouce au-dessus du sol. La température de l'air préférée est d'au moins 67F, plus chaud étant mieux. Vos lumières doivent être allumées pendant 12 à 14 heures par jour - une minuterie fonctionne bien pour cela. Une fois que les graines ont germé, vous voudrez ajuster les lumières afin qu'elles soient à moins de 1 pouce des feuilles. Si les lumières sont trop hautes, les plantes deviennent longues (grandes et maigres). Ne vous inquiétez pas trop des feuilles qui touchent les ampoules.

Il est possible de faire pousser des tomates dans une fenêtre, même si je n'ai jamais eu beaucoup de succès avec cette technique. Il faut vraiment une baie vitrée, orientée plein sud, pour faire le travail.

Une fois que les plantes ont atteint une taille (2 ") où elles se serrent les unes contre les autres dans les plateaux, ou que les racines commencent à émerger du filet autour des granulés Jiify, vous voudrez les transférer dans des pots de 3,5" ou similaires. Les pots de maman fonctionnent bien pour cela, tout comme les gobelets en plastique de 16 onces avec des trous percés dans le fond. Les plantes ne deviendront pas liées aux racines lorsqu'elles sont plantées dans ces conteneurs jusqu'à ce qu'elles atteignent 12 à 14 pouces de hauteur. Lorsque vous les transplantez, veillez à ne pas endommager les racines et assurez-vous que le mélange dans le pot de réception est humide. Les racines des semis meurent presque immédiatement lorsqu'elles sont exposées à l'air ou à un mélange de plantation sec. Les semis de poivrons doivent être transplantés au même niveau de sol, tandis que les semis de tomates peuvent être plantés suffisamment profondément pour que le sol recouvre le premier ensemble de feuilles (enlevez-les d'abord en les arrachant et non en les déchirant).

Gardez les plantes sous des lumières pendant 13 à 14 heures par jour jusqu'à ce qu'il soit suffisamment chaud pour les emmener à l'extérieur pendant quelques après-midi à 70 ° F +. Prenez soin de les garder à l'abri du vent. Assurez-vous qu'ils ne passent pas plus de 15 minutes à la lumière directe du soleil le premier jour, car les feuilles risquent de brûler. Il est préférable de commencer à l'ombre pendant un jour ou deux, puis de travailler à mi-ombre, puis de s'exposer complètement. Si la basse température reste au-dessus de 52F, vous pouvez les laisser dehors pendant la nuit.

Après quelques jours, vous pouvez les laisser en plein soleil pendant environ une heure. Acclimatez-vous progressivement à la lumière directe du soleil et ne l'exposez pas à des températures inférieures à 52F. Une fois que la température du sol de votre jardin (ou conteneur) atteint 62F, vous pouvez planter (à condition que vous ne voyiez pas plus de quelques nuits dans les années 40). Si vous plantez trop tôt, les racines se refroidissent et la plante ne récupère jamais complètement.

 

Plantation

Plantez les plants de tomates en profondeur ! Vous pouvez retirer les deux feuilles du bas et les enterrer jusqu'à la prochaine série de feuilles. Ils formeront des racines sur n'importe quelle partie de la plante qui est en contact avec un sol humide. Maintenant, c'est là que de nombreux jardiniers de tomates échouent. Ils se précipitent pour mettre leurs plantes en terre le plus tôt possible. Grosse erreur! Lorsque vous creusez votre trou, vous voulez sentir un sol qui n'est pas froid au toucher. Si c'est le cas, laissez le trou ouvert pendant au moins une semaine pour permettre au sol de se réchauffer suffisamment. Si vous avez un thermomètre, utilisez-le. Je verse toujours un seau d'eau tiède dans les trous environ 20 minutes avant de planter.

Beaucoup de gens se demandent quelle devrait être la taille de leurs plants de tomates lorsqu'ils sont placés dans le jardin (ou dans un grand récipient). Les plantes illustrées ci-dessous sont de taille idéale (poivron gauche, tomate droite). Vous ne voulez généralement pas que des fruits se forment sur vos plantes, mais les fleurs vont bien.

Lorsque vous retirez la plante du pot, veillez à ne pas plier la tige. Vous pouvez écarter doucement les racines pour qu'elles ne s'emmêlent pas.

Conteneurs

Les tomates se portent très bien dans des conteneurs. En fait, j'ai constaté qu'ils fonctionnent toujours mieux dans des conteneurs de 15 gallons que dans le jardin. Tout ce qui est sous 7 gallons est une perte de temps sans fertilisation. Vous pouvez faire pousser une belle plante, mais peu de tomates seront présentes. Il n'y a tout simplement pas assez de volume de sol pour fournir aux racines suffisamment d'espace pour pousser.

Il convient de noter que le sol du conteneur est beaucoup plus chaud que le sol du jardin pendant la majeure partie de la saison. Cela donne aux jardins en conteneurs un avantage distinct au début de la saison, mais peut causer des problèmes en juillet et en août. Lorsque les températures élevées quotidiennes atteignent les années 80 et 90, vous devez vraiment arroser généreusement toutes les plantes en pot quotidiennement. Cela aide à maintenir la température du sol en dessous de 80F. Le Cherokee Purple illustré ci-dessous (conteneur de 16 pouces) a produit 36 tomates l'année dernière. Cette photo a été prise 3 à 4 semaines après la transplantation.

Jalonnement

Presque toutes les tomates doivent être jalonnées à moins que vous ne puissiez les attacher à une clôture ou à une balustrade, comme je l'ai fait ci-dessus. J'ai constaté que les piquets recouverts de vinyle disponibles chez Home Depot et Lowe's fonctionnent bien. Les cages et les boîtes à tomates fonctionnent également très bien. Vous pouvez laisser les plants de tomates pousser le long du sol (non tuteurés), mais vous constaterez que les insectes vous devancent sur de nombreux fruits.

Taille

Quand j'étais gamin, tout le monde disait qu'il fallait tailler ou « drageonner » les plants de tomates. Soi-disant, les rejets aspireraient toute l'énergie de la plante. C'est une excellente théorie, le seul problème est que les rejets font aussi pousser des tomates. Mon expérience personnelle n'a montré aucune réelle différence de production entre les plantes taillées et les plantes non taillées.

Pollinisation

Selon la partie du pays dans laquelle vous vivez, la pollinisation peut être une réflexion après coup ou un véritable problème. Dans le centre de l'Ohio, nous avons beaucoup de nuits chaudes et humides pendant le mois de juin où la température ne descend pas en dessous de 70 F. Pendant ces périodes chaudes et humides, la pollinisation des plants de tomates est difficile. Une théorie prétend que les grains de pollen deviennent trop collants et sont donc difficiles à transférer. J'ai tendance à être d'accord. Ce problème devient évident lorsque vous avez un beau plant de tomates, mais peu de fruits. Le mieux que vous puissiez faire est d'espérer que le temps change ou de faire une recherche sur Google pour "pollinisation manuelle des tomates". Ce n'est vraiment pas si difficile. Vous devez également savoir que, contrairement à la croyance populaire, les abeilles ne sont pas le principal pollinisateur des plants de tomates dans la plupart des régions des États-Unis. Dans l'Ohio, elles ne sont responsables que d'environ 30 % de la pollinisation, tandis qu'une minuscule mouche aux yeux verts gère la majorité. de la charge. C'est typique dans d'autres parties du pays aussi.

Fertilisation

J'ai renoncé à utiliser des engrais synthétiques il y a environ 5 ans et je compte maintenant uniquement sur du fumier de vache et de poulet composté. J'ai constaté que mes rendements sont meilleurs en utilisant des engrais naturels et que mes plantes sont en meilleure santé. Si vous avez du mal à trouver du compost naturel, il existe d'excellents engrais organiques dans votre jardinerie. J'ai entendu de très bonnes choses à propos de Tomato-tone mais j'ai peu d'expérience personnelle avec.

Arrosage

Arrosez les plantes tous les 3 à 5 jours, selon les précipitations. Les tomates aiment généralement environ 4 à 5 pouces de pluie par mois. Les plantes commenceront à se flétrir si elles ont besoin d'eau.

Un pouce d'eau dans un récipient est exactement ce que cela ressemble - versez de l'eau dans le pot de sorte qu'environ 1 pouce soit présent avant qu'il ne pénètre dans le sol. Les conteneurs, cependant, nécessitent beaucoup plus d'eau qu'un jardin enterré. Lorsque les températures diurnes atteignent les années 80, j'ai tendance à arroser le jardin tous les deux jours et les plantes en pot tous les jours.

Vous devez toujours utiliser de l'eau froide. Certains barils de pluie peuvent pratiquement faire bouillir l'eau s'ils sont exposés trop longtemps au soleil.

Problèmes

Un problème courant auquel sont confrontés les producteurs de tomates du Midwest et de l'Est est la pourriture apicale. Vous avez peut-être lu qu'il est causé par un « arrosage incohérent » ; ce n'est généralement pas le cas. Ce problème est presque toujours causé par un manque de calcium dans le sol. Il est assez facile de corriger - ajoutez des coquilles d'œufs écrasées et cuites (durs) autour des plantes à raison de 3 ou 4 coquilles d'œufs par plante. Les coquilles d'huîtres broyées sont un autre excellent additif pour le sol. Ils sont disponibles auprès de plusieurs vendeurs en ligne.

Si vous êtes un consommateur de tabac, que vous soyez fumeur ou mâcheur, vous devez bien vous laver les mains avant de manipuler vos graines et vos plantes. Vous pouvez infecter votre jardin avec le virus de la mosaïque du tabac (tmv), qui affecte à la fois les tomates et les poivrons.

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