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Entretien des plantes d'intérieur 101 : Engrais

Maintenant que vous avez trouvé le bon emplacement, le bon récipient et le bon sol et que vous avez perfectionné votre technique d'arrosage, il est temps de plonger dans l'engrais.

Vous vous demandez peut-être : « L'engrais est-il vraiment nécessaire pour les plantes d'intérieur ? La réponse est oui! Le rôle que joue l'engrais dans une plante d'intérieur est vital. Contrairement aux plantes enterrées, les plantes d'intérieur n'ont pas d'écosystème à leur disposition, de matière en décomposition pour récolter les nutriments ou d'insectes pour distribuer le pollen. Lorsque vous amenez une plante à l'intérieur, vous devez combler quelques lacunes, et c'est là que la fertilisation entre en jeu !

Le développement d'une plante s'articule principalement autour de deux facteurs : le soleil et les nutriments (sous forme d'engrais pour les plantes d'intérieur). La lumière du soleil fournit de l'énergie aux plantes afin qu'elles puissent absorber et utiliser les nutriments pour construire des structures importantes comme les racines, les fleurs et les fruits. Considérez les nutriments comme les éléments de base dont les plantes ont besoin pour pousser, tandis que le soleil est la batterie qui les fait fonctionner.

Nutriments

Les engrais sont simplement des nutriments différents compilés ensemble. Pour mieux comprendre les engrais, il faut commencer par les nutriments. Les trois éléments nutritifs clés qui sont souvent affichés au premier plan sur les étiquettes des engrais sont l'azote, le phosphore et le potassium. Ce sont les principaux objectifs de nombreux engrais, car les plantes en ont besoin en grande quantité pour fonctionner.

Le rôle joué par chacun de ces nutriments est le suivant :

1. L'azote est responsable du feuillage et de la croissance des feuilles
2. Le phosphore est responsable du développement des fleurs
3. Le potassium est responsable de la rétention d'eau et du développement des fruits

Les plantes ont besoin de 16 nutriments au total pour survivre. Tous ces éléments peuvent être trouvés dans la nature, et sans la présence de certains, les plantes ne pourraient pas faire des choses comme des fleurs ou des fruits. La plupart du temps, nous donnons des nutriments aux plantes sous forme d'engrais, mais en quantités inappropriées, des carences et des toxicités peuvent survenir.

Il existe deux catégories de nutriments végétaux :

1. Macronutriments : les plantes en ont besoin en GRANDES quantités
2. Micronutriments : les plantes en ont besoin en petites quantités

Ne vous inquiétez pas si cela vous donne des flashbacks sur le cours de sciences ! Croyez-le ou non, choisir les bons engrais pour vos plantes n'est pas si compliqué. Essayez de le regarder comme vous le feriez avec une multivitamine.

Les multivitamines aident notre corps à fonctionner au mieux, et il existe de nombreuses formulations, car nous avons tous des besoins différents. Par exemple, vous pouvez choisir la vitamine C pour renforcer votre système immunitaire ou la biotine pour faire pousser vos cheveux. De la même manière, un enfant n'aura pas les mêmes besoins nutritionnels qu'un adulte adulte, et trop ou trop peu d'une certaine vitamine peut entraîner des problèmes. Les plantes sont de la même manière - chacune a besoin de sa propre combinaison et pas trop ou trop peu d'une chose.

Mais tout comme un adulte pourrait prendre la vitamine gommeuse d'un enfant et être très bien, l'engrais a également une certaine flexibilité. Le monde des engrais peut sembler complexe, mais nous allons le décomposer pour vous aider à déterminer le type dont vous avez besoin.

À titre de référence, consultez ces nutriments, d'où ils viennent et s'ils sont classés comme macronutriments ou micronutriments :

Trouver le bon engrais

Acheter le bon engrais pour répondre aux besoins de vos plantes peut sembler écrasant et déroutant, mais les étapes ci-dessous devraient aider à rendre le processus plus gérable.

Première étape : Choisissez la forme d'engrais qui vous convient

Sur n'importe quelle allée d'engrais, vous trouverez différentes formes disponibles, les plus courantes étant les granulés, les liquides et les piquets solides. Tous feront le même travail à la fin de la journée, alors choisissez la forme que vous préférez.

Un engrais granulaire ressemble à de petites perles colorées qui reposent sur ou sont mélangées dans le sol. Ils sont conçus pour se décomposer sur une série de mois et libérer un apport constant de nutriments. C'est parfait pour ceux qui préfèrent "le régler et l'oublier", mais peut ne pas être idéal si vos plantes d'intérieur sont à la portée de jeunes enfants ou d'animaux domestiques. La couleur de la perle n'a aucun impact sur la formule ou la plante - elle est simplement là comme couleur guide pour contraster avec le sol sombre et vous aider à évaluer la quantité appliquée.

Les engrais liquides peuvent se présenter sous forme pré-liquéfiée ou sous forme de sel coloré que vous dissolvez dans une quantité déterminée d'eau, selon les instructions du fabricant. Ces mélanges nécessitent un certain travail de préparation, mais sont faciles à appliquer pendant que vous arrosez. De nombreux jardiniers aiment les liquides car les plantes les absorbent plus rapidement et ils permettent un contrôle plus strict de la quantité et de la fréquence d'application. Un inconvénient des engrais liquides est que vous devez normalement les appliquer plus souvent que les autres formes (généralement une fois par semaine), alors assurez-vous simplement de garder un horaire cohérent lorsque vous choisissez cette méthode.

Les engrais solides ou à piquets fonctionnent de manière très similaire aux engrais granulaires, mais ressemblent à quelque chose que vous utiliseriez pour maintenir votre tente de camping. Souvent, ce sont de gros piquets, mais vous pouvez trouver des piquets de la taille d'une plante d'intérieur (environ la taille d'un crayon) qui s'intègrent parfaitement dans votre récipient. En suivant les instructions du fabricant, vous collerez simplement quelques piquets dans votre pot, en les poussant directement dans le sol. Les piquets libèrent des nutriments sur une période de plusieurs mois, comme les granulés, mais ne reposent pas sur le sol, ce qui les rend plus attrayants visuellement et plus sûrs pour les jeunes enfants ou les animaux domestiques.

Deuxième étape : Choisissez votre formulation

Maintenant que vous connaissez le type d'engrais que vous souhaitez appliquer à votre plante, il est temps de regarder l'étiquette. La plupart des marques d'engrais noteront les plantes spécifiques pour lesquelles l'engrais est le mieux adapté, comme les "Fiddle Leaf Figs" ou "Monsteras", par exemple. Cela facilite la tâche des consommateurs et, souvent, il suffit de choisir la bonne option. Cependant, si vous voulez vraiment être un pro, regardez les chiffres sur l'étiquette, car ils en révèlent bien plus !

Rappelez-vous les trois principaux nutriments : azote, phosphore et potassium. Ce sont les trois nutriments qui soutiennent le feuillage, la floraison et la fructification (dans cet ordre). Les plantes en ont besoin d'une grande quantité, et ainsi, elles obtiennent l'attention sur les autres nutriments végétaux. Sur tous les sacs d'engrais, recherchez simplement une série de trois chiffres comme dans l'exemple ci-dessous.

XX - XX - XX N-P-K

% Azote (N) - % Phosphore (P) - % Potassium (K)

Les engrais annoncent le pourcentage de ces nutriments contenus dans leurs formulations sous forme d'instantané. Il est important de comprendre que ce ne sont pas les seuls ingrédients dans le sac - c'est simplement un résumé de ces trois nutriments clés - alors ne vous attendez pas à ce que les chiffres totalisent 100 %.

On peut s'attendre à ce que les engrais qui favorisent beaucoup de fleurs aient une teneur en phosphore plus élevée que la teneur en azote et en potassium pour mieux soutenir les fleurs. De même, si vous utilisez un engrais pour gazon pour soutenir des feuilles vertes luxuriantes, le nombre d'azote sera plus élevé, tandis que les nombres de phosphore et de potassium seront plus faibles puisque l'accent n'est pas mis sur la floraison ou la fructification ici.

Lors de la recherche des besoins en engrais de votre plante, beaucoup auront une formule recommandée écrite sous la forme 8-8-8 ou 17-6-10. N'oubliez pas qu'il s'agit d'une suggestion et non d'une exigence. Si vous êtes un peu à côté ou que vous ne trouvez pas le ratio exact, ce n'est pas grave ! En cas de doute, vous pouvez toujours vous en tenir à une formule d'engrais équilibrée comme celle-ci, car elle fournira une nutrition complète pour une grande variété de plantes.

Engrais organiques

Jusqu'à présent, nous avons couvert en profondeur les engrais inorganiques, et bien qu'il existe de nombreux concepts qui se chevauchent, les engrais organiques méritent une attention particulière.

Si vous préférez utiliser des engrais organiques, considérez-les pour vos plantes d'intérieur, ainsi que pour vos plantes d'extérieur. Lorsque vous achetez des engrais organiques, ils doivent être annoncés comme tels sur l'emballage avec le sceau d'approbation de l'USDA. Les engrais organiques peuvent être achetés en ingrédients individuels, ou vous pouvez acheter des formulations pré-mélangées. Pour les plantes d'intérieur, nous suggérons une formule pré-mélangée pour une utilisation facile.

Ingrédients et utilisations des engrais organiques courants

1. Farine d'os : utilisée pour la floraison des arbres et des buissons ; augmente le phosphore et favorise la floraison
2. Farine de plumes : ajoutée pour que les plantes puissent absorber plus facilement l'azote
3. Coquille d'huître ou chaux : augmente le calcium, réduit la salinité et rend le sol moins acide et plus alcalin
4. Repas de sang : augmente les niveaux d'azote et rend les plantes vertes et luxuriantes
5. Émulsion de poisson : soluble dans l'eau et ajoute rapidement de l'azote aux plantes

Vous ne savez pas si le bio est fait pour vous ? Examinons quelques différences clés entre les engrais organiques et inorganiques pour vous aider à décider.

Les engrais organiques existaient bien avant les engrais inorganiques et sont ce que les horticulteurs classent comme «analyse faible», ce qui signifie que la répartition exacte des nutriments peut changer en fonction du lot. Par exemple, le compost et le fumier sont d'excellents engrais organiques à utiliser, mais les nutriments varient en fonction de ce qui a été composté ou de ce que l'animal a mangé.

Avec les engrais inorganiques, c'est plus une science exacte, et vous pouvez obtenir des formules très précises. Les engrais organiques mettent du temps à être absorbés, car les bactéries et les champignons bénéfiques doivent d'abord décomposer et décomposer le matériau avant qu'il ne devienne disponible pour la plante. Avec les engrais inorganiques, vous sautez cette étape et la plante peut absorber les nutriments immédiatement sans s'appuyer sur des bactéries et des champignons bénéfiques pour faire la majeure partie du travail.

Mais rappelez-vous, tout comme les lampes de croissance, votre plante ne pourra pas faire la différence entre le type d'engrais tant qu'elle reçoit les nutriments dont elle a besoin, alors n'hésitez pas à mélanger les choses selon vos préférences.

Comment appliquer de l'engrais sur vos plantes d'intérieur

Que vous optiez pour un engrais organique ou inorganique, la méthode d'application est importante. La plupart des engrais, sinon tous, auront des instructions sur l'emballage que vous devrez suivre. Assurez-vous de porter une attention particulière à ces instructions, en particulier à la quantité, car une fertilisation excessive peut endommager vos plantes, provoquant l'assèchement du sol ou la brûlure des feuilles et affaiblissant généralement leur santé globale.

Si l'engrais que vous avez choisi manque d'instructions pour les plantes d'intérieur ou les plantes cultivées en conteneurs, une bonne règle à suivre est de commencer à fertiliser juste avant que vos plantes ne commencent à pousser. Une plante en croissance active aura besoin de nutriments pour soutenir cette croissance et la maintenir.

Il peut être un peu difficile de dire si votre plante d'intérieur pousse car elle ne connaît pas les saisons comme elle le ferait à l'extérieur et peut donc ne pas dormir du tout. Si vous avez du mal à dire si votre plante est en dormance ou en croissance active, commencez à fertiliser au début du printemps et arrêtez lorsque vous atteignez l'hiver. Ce moment est généralement une valeur sûre et devrait garder vos plantes bien nourries.

Dépannage

Des erreurs peuvent arriver, et ce n'est pas grave ! Trouver le bon équilibre lors de l'alimentation de vos plantes peut prendre quelques essais et erreurs. Voici quelques situations que vous pourriez rencontrer et comment les surmonter :

Que faire si vous avez appliqué trop ou le mauvais type d'engrais

Si vous avez accidentellement mal lu l'étiquette ou oublié que vous avez déjà fertilisé, ne paniquez pas ! Les engrais se présentent souvent sous la forme de sels qui peuvent être lavés avec de l'eau. Essayez d'arroser profondément votre plante pour rincer le sol, permettant à l'eau de s'écouler des trous de drainage pendant que vous arrosez. Cela élimine l'excès d'engrais coincé dans le sol. Si vous avez utilisé une forme solide ou granulaire, retirez physiquement ce que vous pouvez. Ne vous souciez pas d'obtenir chaque dernière pièce - obtenez simplement ce que vous pouvez et n'en ajoutez pas plus juste après.

Comment savoir si un engrais est nécessaire

Si vous ne savez pas si votre plante a besoin d'engrais en premier lieu, regardez de près. Si vous avez une toute nouvelle plante d'intérieur que vous avez récemment mise en pot, vérifiez si votre terreau contient déjà de l'engrais. Si c'est le cas, retardez la fertilisation pendant quelques mois ou jusqu'à l'année prochaine. Si vous avez une plante d'intérieur plus âgée qui est heureuse mais qui ne pousse pas ou ne fleurit pas comme avant, nous vous suggérons de la fertiliser pour l'aider.

Comment savoir si vous devez ajuster vos nutriments

Lorsqu'il y a trop ou trop peu d'engrais dans le sol, on parle de toxicité ou de carence de la plante. Souvent, cela se traduira par des feuilles colorées amusantes ou une croissance déformée. Si vous pensez que l'une de ces choses se produit, appelez ou discutez avec l'un de nos experts en plantes ici et il se fera un plaisir de vous aider à déterminer de quel nutriment vous avez plus ou moins besoin.

Fertiliser vos plantes d'intérieur ne doit pas être aussi déroutant ou effrayant que cela puisse paraître. Une fois que vous avez compris les principaux éléments nutritifs des plantes, les types d'engrais et les méthodes d'application, choisir la bonne formule pour vos plantes n'est pas si difficile. En suivant nos étapes ci-dessus, vous serez sur la bonne voie pour nourrir vos plantes en toute confiance afin qu'elles puissent prospérer pendant des années !