Donner de l'ensilage aux moutons

Nourrir l'ensilage

Donner de l'ensilage aux moutons est un excellent moyen de mécaniser économiquement et de réduire le travail manuel nécessaire à l'alimentation d'un grand troupeau. La plupart des producteurs ont trois préoccupations lorsqu'ils envisagent pour la première fois de passer leurs rations à une base d'ensilage. Tout d'abord, il faut un ensemble d'équipements spécialisés pour planter, cultiver et récolter l'ensilage. Deuxièmement, la brebis doit être manipulée correctement en fin de gestation pour éviter la toxémie de gestation. Troisièmement, la menace de listériose due à l'ensilage moisi.

L'ensilage est le terme utilisé pour les aliments produits par fermentation contrôlée d'herbe à haute humidité. Lorsque l'ensilage est stocké dans des conditions anaérobies (en l'absence d'oxygène), de l'acide lactique est produit et arrête le processus de fermentation. Si l'ensilage n'est pas dérangé, il se conservera pendant de longues périodes. Il existe aujourd'hui sur le marché de nombreux produits qui s'ajoutent à l'ensilage au moment de la mise en silo et qui vont augmenter la qualité de l'ensilage en diminuant la fermentation, et certains produits comme l'urée (0,5-1%) ou l'ammoniaque anhydre vont effectivement augmenter les protéines. Un ensilage de haute qualité est très agréable au goût et d'excellents résultats peuvent être obtenus avec des brebis en période d'entretien ou en début et mi-gestation.

L'ensilage de maïs est le plus populaire dans les régions du Midwest, mais le sorgho est utilisé avec succès dans les climats plus secs. L'ensilage contient un niveau modéré à élevé d'énergie digestible, mais une teneur faible à modérée en protéines digestibles. Au fur et à mesure que le maïs mûrit, la teneur en fibres diminue et la teneur en énergie augmente, cela est directement dû à l'augmentation de la teneur en grains. En règle générale, l'ensilage de sorgho a une valeur nutritive légèrement inférieure à celle de l'ensilage de maïs. L'ensilage de maïs est pauvre en calcium et en oligo-éléments et contient des niveaux raisonnables de phosphore.

Un supplément de calcium et d'oligo-éléments doit être fourni. La protéine brute de l'ensilage de maïs est de 7 à 9 % sur la base de la matière sèche.

La listériose est causée par une bactérie (Listeria monocytogenes) chez les moutons, elle provoque généralement des signes cliniques liés au cerveau. Listeria peut également provoquer des avortements, des diarrhées et des spéticémies. On l'appelle communément "circling disease" et l'ensilage est souvent à l'origine de la listeria, mais on peut aussi la trouver dans le foin, voire sur les pâturages des moutons. Les signes cliniques les plus courants sont un mouton qui tourne en rond et dont la moitié du visage est paralysée. L'oreille et les lèvres affectées d'un côté du visage pendent, souvent le mouton bave et la paupière du côté affecté s'affaisse et l'œil arrose également, ce qui rend la joue humide. Enfin, après seulement un ou deux jours, les moutons seront trouvés couchés et pagayant et incapables de se lever sur leurs pattes. Le traitement est au mieux lamentable. Un traitement très précoce avec de fortes doses de pénicilline sauvera certains animaux.

Les organismes Listeria se trouvent couramment dans le sol qui a été contaminé par le fumier d'animaux porteurs apparemment normaux. Lors de la fabrication d'ensilage, il est très difficile de terminer le travail sans une certaine contamination du sol. Si l'ensilage n'est pas correctement tassé pour exclure l'oxygène, ou si le pH de l'ensilage n'est pas assez bas, la Listeria se multipliera dans ces petites poches. Les moutons qui se taillent les dents, comme les agneaux nouveau-nés, les agneaux d'un an et les brebis matures, auront la plus grande incidence via les bactéries pénétrant dans l'alvéole dentaire et suivant le nerf facial jusqu'au cerveau. Cela prendra 2 à 4 semaines après avoir mangé l'ensilage affecté. Listeria est également un pathogène humain. Règles pour aider à réduire Listeria dans l'ensilage :

1. Nourrir l'ensilage : réduire les monticules de gopher de poche dans le champ.

2. Nourrir l'ensilage : Ne coupez pas l'ensilage trop près du sol.

3. Nourrir l'ensilage : Utilisez un additif d'ensilage pour abaisser le pH.

4. Nourrir l'ensilage : bien emballer et sceller hermétiquement.

5. Nourrir l'ensilage : tester la valeur du pH de l'ensilage, si la valeur est supérieure à 4,5, ne pas nourrir les moutons.

6. Nourrir l'ensilage : Ne donnez pas d'ensilage moisi ou suspect aux moutons car cela peut causer des problèmes de santé.

L'ensilage devrait être envisagé pour tout producteur nourrissant de grands groupes de brebis qui cherche à contrôler les coûts d'alimentation et la main-d'œuvre. Il faut une gestion accrue pour gérer, mais les récompenses valent bien l'effort supplémentaire. Désormais, avec les sacs d'ensilage, un producteur peut embaucher de la main-d'œuvre sur mesure pour hacher et remplir plusieurs sacs d'ensilage pour un troupeau de taille plus petite ou moyenne.