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Livre : Comprendre et gérer le mildiou de la pomme de terre : guide pratique

Le mildiou est une maladie qui provoque généralement des symptômes graves sur les plantes à fleurs de la famille des solanacées. L'agent pathogène qui cause le mildiou, Phytophthora infestans, infecte une variété de Solanum spp., y compris l'aubergine, le poivron, la morelle et le pétunia. Cependant, il est surtout connu pour sa destruction de la pomme de terre, S. tuberosum, et de la tomate, S. lycopersicum.

Les symptômes

Les symptômes du mildiou peuvent apparaître sur toutes les parties d'un plant de pomme de terre. Les symptômes foliaires comprennent des lésions circulaires, nécrotiques ou brunes entourées de tissu pâle ou chlorotique (vert pâle à jaune) effondré. Les lésions foliaires élargies, imbibées d'eau ou humides et huileuses donnent souvent lieu à une sporulation, identifiable par une croissance floue blanche ou grise. Des lésions vert foncé, brunes ou noires imbibées d'eau sur la tige peuvent également contenir de la sporulation. Les tubercules symptomatiques présentent généralement des lésions brunes enfoncées et fermes qui peuvent s'étendre sur plusieurs centimètres dans le tubercule. La variabilité de l'apparence des lésions est souvent le résultat de différences d'humidité.

Propagation et conditions de la maladie

Phytophthora infestans est l'oomycète, ou agent pathogène des moisissures aquatiques, responsable du mildiou de la pomme de terre. Les moisissures aquatiques sont connues pour leurs multiples types de «spores», chacune jouant un rôle unique dans la création de maladies. L'agent pathogène se propage par le mouvement de ses sporanges (le principal type de « spore » pour les déplacements sur de plus longues distances) par voie aérienne ou par éclaboussures dans un champ ou un jardin.

Lorsque l'humidité est élevée et qu'il y a une accumulation d'eau sur les surfaces du sol ou de l'humidité sur les feuilles, les sporanges peuvent donner naissance à des zoospores, le type de «spore» responsable des déplacements sur de plus courtes distances. Les zoospores peuvent nager pendant environ 2 à 10 heures et créer de nouvelles infections dans les champs et les jardins.

Cycle de la maladie

Le cycle de la maladie de P. infestans est généralement asexué ici aux États-Unis. Les sporanges atterrissent sur les feuilles, les tiges et d'autres tissus végétaux et infectent directement ou produisent des zoospores, qui infectent ensuite la plante dans des conditions plus fraîches et plus humides. Dans des conditions optimales favorisant la maladie, l'infection peut survenir en aussi peu que 2 heures. Après 4-5 jours d'humidité suffisante et de températures modérées, le site de l'infection crée du blanc, pour une dispersion ultérieure. La sporulation peut avoir lieu lors de la croissance floue et de nouveaux sporanges pour une dispersion ultérieure.

La répétition rapide du cycle asexué provoque des épidémies de mildiou à grande échelle. Étant donné que l'oospore de cet agent pathogène n'est pas présente aux États-Unis, l'hivernage de l'agent pathogène se produit en grande partie par la persistance de tubercules de pomme de terre infectés ou d'autres parties de plantes (fruits ou tiges de tomates). L'agent pathogène ne peut pas survivre seul dans l'environnement sans survivre sur une sorte de tissu hôte végétal vivant.

La biologie

- Le mildiou (Phytophthora infestans) est une moisissure aquatique.

- Le mildiou favorise les conditions fraîches (60 °F à 70 °F) et humides. Des journées chaudes et sèches prolongées peuvent arrêter la propagation des agents pathogènes.

- Les voies d'introduction les plus courantes à chaque saison sont les tubercules de pommes de terre infectés, les plants de tomates infectés expédiés d'autres régions ou les sporanges soufflés par le vent (spores asexuées) du sud qui infectent ensuite les champs et circulent localement.

- P. infestans peut passer l'hiver s'il est protégé dans des tas de pommes de terre de rebut. L'hivernage dans un système de production de tomates est peu probable, mais les fruits de tomates infectés peuvent donner naissance à des plants spontanés infectés la saison suivante.

- Dans des conditions fraîches et humides, P. infestans peut infecter et produire des milliers de sporanges par lésion en moins de cinq jours. Ces sporanges deviennent facilement aéroportés, entraînant une propagation prolifique de l'agent pathogène.

- Il existe de nombreuses souches différentes de P. infestans. Celles-ci sont appelées lignées clonales et désignées par un code numérique (c'est-à-dire US-23). De nombreuses lignées clonales affectent à la fois la tomate et la pomme de terre, mais certaines lignées sont spécifiques à un hôte ou à l'autre.

- La gamme d'hôtes est généralement limitée à la pomme de terre et à la tomate, mais la solanacée poilue (Solanum physalifolium) est une mauvaise herbe étroitement apparentée qui peut facilement s'infecter et contribuer à la propagation de la maladie. Dans des conditions idéales, comme une serre, le pétunia peut également être infecté.

Le mildiou est contrôlé en éliminant les piles de rebut et les pommes de terre spontanées, en utilisant des pratiques de récolte et d'entreposage appropriées et en appliquant des fongicides au besoin. Le drainage de l'air pour faciliter le séchage du feuillage chaque jour est important. Dans des conditions marginales, l'irrigation par aspersion aérienne peut favoriser le mildiou; dans le lac Tule sous des arroseurs fixes, les conditions propices au développement du mildiou sont améliorées par l'irrigation de jour, mais pas par l'irrigation de nuit.

Plantez des tubercules de semence certifiés. Lorsque le mildiou s'est développé sur le feuillage et que les tubercules sont à risque d'infection, assurez-vous que les vignes sont complètement mortes pendant 2 à 3 semaines avant la récolte. Phytophthora infestans ne survit pas très longtemps dans le feuillage mort.

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